Dank je wel schaatsen.nl

Sjors Leek, de verslaggever in kwestie, lijkt cruciale elementen van de wedstrijd te hebben gemist of verkeerd geïnterpreteerd. Zijn verslag focust eenzijdig op Jorrit Bergsma, terwijl de cruciale rol van Lars Woelders, de leider in het jongerenklassement, en zijn gedurfde aanval volledig over het hoofd wordt gezien. Dit geeft niet alleen een onvolledig beeld van de wedstrijd, maar doet ook afbreuk aan de inspanningen van rijders en kleinere teams die de competitie juist interessant maken.
‍

Team Sprog bevindt zich op een belangrijk kruispunt. Met rijders als Lars Woelders die zich razendsnel ontwikkelen en nu alweer in de belangstelling staat van één van de grote teams, wordt pijnlijk duidelijk hoe belangrijk financiële slagkracht is voor continuïteit en groei. Hoewel het team succesvol rijders opleidt voor de grote teams en een stabiele organisatie heeft neergezet, wordt het risico gelopen dat talenten weer snel vertrekken zodra ze doorbreken. Dit patroon belemmert niet alleen de groei van het team, maar ook de concurrentie in de top van het marathonschaatsen. Lars Woelders zou graag bij Team Sprog willen blijven omdat hij ervaart dat hij bij zijn huidige team beter wordt maar ze kunnen en mogen hem niet tegenhouden in zijn ontwikkeling wanneer hij zich kan aansluiten bij een groot team. Daar zit nou net de crux! Team Sprog moet eigenlijk straks een keer de stap maken naar de top maar kan niet groter worden door gebrek aan financiële middelen. De oproep om een nieuwe hoofdsponsor is daarom zeer relevant. Een grotere sponsor zou niet alleen de mogelijkheid bieden om rijders zoals Lars Woelders, langer aan het team te binden, maar ook om structureel te investeren in training, faciliteiten en begeleiding. Hiermee kan Team Sprog niet alleen een stabiele basis creëren, maar ook een serieuze concurrent worden voor de grote teams. Deze ontwikkeling zou de sport als geheel ten goede komen en de diversiteit in de topdivisie vergroten, wat zowel voor fans als voor sponsoren een aantrekkelijk perspectief biedt.
‍

De media heeft hierin dan wel een belangrijke rol. Wanneer je de Leeuwarder Courant van 11 november opensloeg, verwachtte je het élan en de kracht van de marathon in Thialf terug te lezen. In plaats daarvan werd een hele pagina gewijd aan een blessure van een schaatser die momenteel, zijn niveau niet weet te halen. Geen woord over de fantastische strijd die het peloton leverde. Geen erkenning voor de gewaagde en entertainende strategie van Anema. De adrenaline van de baan en het enthousiasme van de supporters: het schitterde door afwezigheid in het verslag. En nu na de wedstrijd in Haarlem? Dezelfde journalistieke lijn. Het ontbreken van een gedetailleerde en nauwkeurige analyse is een gemiste kans voor Schaatsen.nl om recht te doen aan het strategische en spectaculaire karakter van de wedstrijd. Vooral in een sport als marathonschaatsen, waar kleinere teams zoals Team Sprog, Team VGR of Port of Amsterdam vechten om zichtbaar te blijven te midden van dominante formaties zoals Team A-ware en Team Reggeborgh, is een representatieve verslaggeving cruciaal. Het versterkt niet alleen het aanzien van de sport, maar draagt ook bij aan de erkenning van de bijdrage van kleinere teams en hun sponsoren. Voor het peloton dat het Nederlandse marathonschaatsen levend houdt, en voor de teams en zijn sponsoren die zich inzetten voor het plezier van het publiek, is het een gemiste kans dat de Leeuwarder Courant en schaatsen.nl zich niet bewust lijkt te zijn van haar rol in de betekenisvolle economie anno 2024 rondom de sport.
‍

Ard Alderts

Supporter van marathonschaatsen

‍